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Nueva Jersey se encuentra en estado de emergencia tras ser azotado por una de las peores tormentas de los últimos años. Durante la noche del lunes 14 de julio y la madrugada del martes, lluvias extremadamente intensas provocaron inundaciones repentinas, caos vehicular, paralización del transporte y lamentables pérdidas humanas.
Lluvias sin precedentes en pocas horas
Según datos oficiales del Servicio Meteorológico Nacional, varias zonas de Nueva Jersey registraron más de 6 pulgadas de lluvia en menos de 12 horas, una cifra que supera con creces el promedio mensual habitual. En el municipio de Clark Township, por ejemplo, se reportaron 6,67 pulgadas, mientras que en Plainfield y otras áreas aledañas los niveles de agua sobrepasaron el límite de seguridad, convirtiendo calles y avenidas en verdaderos ríos.
El gobernador Phil Murphy no tardó en declarar el Estado de Emergencia para los 21 condados del estado a partir de las 8:00 p.m. del lunes, como una medida para movilizar recursos y facilitar labores de rescate.
Tragedia en las calles
La tragedia golpeó fuerte en la comunidad de Plainfield, donde dos mujeres perdieron la vida luego de que su vehículo fuera arrastrado por la corriente del arroyo Cedar Brook. Sus cuerpos fueron recuperados horas después, marcando un episodio doloroso para familiares y vecinos.
En North Plainfield, otra escena dramática tuvo lugar cuando una explosión destruyó una vivienda, presuntamente a causa de una fuga de gas tras las inundaciones. Afortunadamente, los residentes habían evacuado momentos antes y no se reportaron heridos.
Rescates a contrarreloj
Las imágenes de rescates recorrieron las redes sociales: decenas de personas fueron salvadas de vehículos atrapados y casas anegadas. En algunas zonas, las aguas alcanzaron niveles hasta el pecho de los rescatistas, que utilizaron botes, cuerdas y maquinaria pesada para asistir a las víctimas.
La situación no se limitó a Nueva Jersey; el impacto se sintió también en la ciudad de Nueva York, donde el sistema de transporte subterráneo colapsó en varias líneas y más de 1,200 vuelos fueron cancelados en los aeropuertos del área metropolitana.
Un llamado a la preparación ante el cambio climático
Estos eventos reavivan el debate sobre el cambio climático y la urgente necesidad de modernizar la infraestructura de drenaje. Las lluvias del lunes superaron incluso las cifras registradas durante huracanes históricos, mostrando que los fenómenos climáticos extremos son cada vez más comunes y devastadores.
El gobernador Murphy pidió a la población mantenerse informada, evitar áreas inundadas y seguir las recomendaciones de seguridad mientras continúan las labores de evaluación y reparación.
Autoridades continúan en alerta
Las autoridades locales, junto a los equipos de rescate, seguirán monitoreando las zonas más vulnerables durante los próximos días, ya que no se descartan nuevas precipitaciones. Los residentes pueden consultar la página oficial del estado para información actualizada y posibles ayudas de emergencia.
Nueva Jersey enfrenta hoy no solo los estragos de una tormenta sin precedentes, sino también el desafío de reconstruir y prepararse mejor para un futuro donde estos eventos pueden repetirse con mayor frecuencia.
