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El proyecto de ley, que fue frenado en el Senado para una última revisión, contempla hasta 10 años de cárcel para organizadores clandestinos y crea la Dirección General de Juegos de Azar.
SANTO DOMINGO.– El Congreso Nacional se encuentra en la fase final de discusión de una profunda reforma al sector de las apuestas. El nuevo proyecto de ley que regula los juegos de azar en República Dominicana establece medidas drásticas para contener la expansión del sector, destacando una veda de diez años para otorgar licencias a nuevas bancas de lotería, casinos y salas de tragamonedas.
La iniciativa, que ya recibió el visto bueno en la Cámara de Diputados con modificaciones, retornó al Senado donde se decidió enviar a comisión para un análisis detallado. Su revisión final quedará pendiente para la legislatura que inicia este 16 de agosto.
Cárcel y regulación para el juego ilícito
Uno de los pilares del proyecto es el endurecimiento del régimen sancionador contra los llamados «riferos» y plataformas no autorizadas:
Penas de 1 a 2 años de prisión para quienes operen negocios de apuestas sin licencia formal o fuera de las zonas autorizadas.
Condenas de hasta 10 años de cárcel para infracciones graves como la evasión mediante el uso de testaferros u ocultamiento de ingresos.
Control digital: Se aplicará un impuesto del 10 % sobre ventas brutas a plataformas de apuestas por internet y se faculta el bloqueo de direcciones IP y dominios a sitios web no regulados.
Para fiscalizar estas medidas, la normativa crea la Dirección General de Juegos de Azar (DGJA) como un ente autónomo regulador, además de implementar un Sistema Único de Registro para rastrear operaciones de apuestas y prevenir el lavado de activos.
Distancias mínimas, ludopatía y reglas de operación
La ley también fija reglas claras de convivencia y funcionamiento comercial para los establecimientos:
| Aspecto Regulado | Medida o Restricción |
| Distancia a escuelas/iglesias | Mínimo 500 metros para bancas deportivas; 200 metros para bancas de lotería. |
| Protección al jugador | Prohibido el ingreso a menores de edad, personas armadas o en estado de ebriedad. |
| Prohibición de empeños | Se prohíbe a dueños otorgar préstamos o aceptar joyas y vehículos como pago de apuestas. |
| Combate a la ludopatía | Creación de un Registro de Autoexclusión y destino del 10 % de las multas cobradas a programas de prevención. |
| Tragamonedas | Deben retornar al menos el 85 % de lo apostado y se limita a un máximo de 15 máquinas por banca deportiva. |
Tensiones e inquietudes del sector
A pesar de las restricciones, el proyecto ha generado debates entre diversos sectores. Entidades como Fenapadres habían expresado preocupación por la distancia fijada entre bancas y centros educativos, mientras que la Federación Nacional de Bancas de Lotería (Fenabanca) ha cuestionado que el Consejo Técnico de la DGJA esté compuesto de manera exclusiva por funcionarios del Estado, limitando la presencia del sector privado a invitaciones puntuales.
Como incentivo a la formalización, el texto legal incluye un régimen temporal de descuentos sobre deudas tributarias acumuladas en el sector hasta el año 2025.
