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Mientras pacientes en estado crítico deben ser trasladados desde provincias lejanas hasta Santo Domingo, especialistas advierten que el alto costo y la complejidad técnica frenan la expansión de estos servicios vitales.
En República Dominicana, sufrir una quemadura grave fuera de la capital es una carrera contra el reloj con pocas probabilidades de éxito. Actualmente, el país solo cuenta con una unidad especializada para adultos: la Pearl F. Ort, ubicada en la Ciudad Sanitaria Luis E. Aybar.
Esta centralización obliga a pacientes en condiciones críticas, como el reciente caso de una mujer con el 40 % de su cuerpo quemado en San José de las Matas, a enfrentar traslados de larga distancia que comprometen su supervivencia.
¿Por qué es tan difícil replicar estas unidades?
El doctor José Luis Bautista, director del Hospital Cabral y Báez, explica que una unidad de quemados no es una sala de hospitalización común. Su mantenimiento es extremadamente costoso y requiere:
Infraestructura exclusiva: Quirófanos que no se compartan con otras áreas para evitar infecciones.
Equipamiento especializado: Sistemas de duchas para limpieza de heridas y áreas de aislamiento total.
Insumos de alto costo: Apósitos biológicos, injertos de piel y materiales de cura que representan una inversión constante y elevada.
Personal multidisciplinario: Equipos que no pueden mezclarse con otros servicios hospitalarios para mantener la asepsia.
Las primeras ocho horas: El factor «Hora Cero»
La doctora Dalia Granados, presidenta de la Fundación Pro Vida Paciente Quemado, enfatiza que la atención en las primeras ocho horas es determinante. «Todo el tiempo que se pierde desde la hora cero va en detrimento del paciente; el riesgo de mortalidad y complicaciones aumenta drásticamente», advierte la especialista.
La falta de unidades regionales significa que ese tiempo vital se consume en ambulancias, a menudo sin el manejo inicial adecuado de hidratación que el paciente requiere.
Planes en el horizonte: Santiago y el Cibao
Ante esta carencia, las autoridades han confirmado gestiones para construir una unidad de quemados en el Hospital José María Cabral y Báez de Santiago. Este centro buscaría descongestionar la capital y cubrir la demanda de toda la región norte, aunque todavía no existe una fecha concreta para su entrega.
Prevención: La única cura definitiva
Expertos coinciden en que, aunque hacen falta al menos dos unidades más (una en el Cibao y otra en el Este), la clave debe ser la prevención. Proponen declarar el 26 de octubre como el Día de la Prevención de Quemaduras para educar a la población sobre los riesgos en el hogar y el manejo de sustancias inflamables.
Dato: En 2025, la unidad Pearl F. Ort atendió a 1,595 pacientes en emergencias, evidenciando la enorme presión asistencial sobre un único centro nacional.
