El sismo provocado cerca de Tonosí destruyó la torre de la catedral de San Juan Bautista y colapsó el Hotel Dos Continentes, mientras el presidente Mulino evalúa los daños en el terreno.
PANAMÁ .– Colapsos parciales de edificaciones históricas, hoteles y sedes administrativas forman parte del saldo preliminar tras el potente terremoto de magnitud 7.7 que sacudió este viernes a Panamá, siendo la ciudad de Penonomé una de las localidades más golpeadas por la fuerza del fenómeno.
De acuerdo con reportes del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo ocurrió a las 12:56 p.m. con un epicentro localizado cerca de la zona turística de Tonosí, a una profundidad de apenas 10 kilómetros. A pesar de la severidad de los derrumbes y el aplastamiento de vehículos en la vía pública, las autoridades locales no reportaron víctimas mortales ni heridos en los primeros balances.
Severos destrozos en el centro de Penonomé
En la ciudad de Penonomé, situada a unos 150 kilómetros de la capital, la rápida evacuación de los ciudadanos evitó una tragedia humana. Entre los daños más notorios destacan:
Hotel Dos Continentes: La parte posterior del establecimiento colapsó sobre la carretera Panamericana, aplastando varios automóviles estacionados. Testigos relataron que el aumento progresivo de la vibración permitió desalojar las habitaciones a tiempo.
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Catedral de San Juan Bautista: Una de las dos torres del templo religioso se desplomó por completo mientras el obispo Edgardo Cedeño y varios sacerdotes sostenían una reunión en el interior del inmueble.
Gobernación de Coclé: Un costado de la estructura gubernamental sufrió un derrumbe total, dejando al descubierto diversas oficinas administrativas y obligando a la intervención inmediata del Cuerpo de Bomberos.
Impacto en la capital y alerta de tsunami
En la Ciudad de Panamá el remezón provocó escenas de pánico y la evacuación preventiva de rascacielos en la antigua zona bancaria, además de desprendimientos de tejados en varios centros comerciales.
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Paralelamente, el Sistema de Alerta de Tsunamis de EE. UU. emitió una advertencia preventiva para la costa del Pacífico de Colombia, Ecuador, Guatemala y Nicaragua, la cual fue levantada tres horas después tras descartarse variaciones anómalas en el nivel del mar.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, se trasladó a las zonas afectadas en compañía de la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, para coordinar los trabajos de inspección estructural y garantizar el envío de asistencia a las comunidades perjudicadas.
