La tasa de pobreza del país aumentó al 11,4% el año pasado, pero las dos primeras rondas de pagos del estímulo federal ayudaron a mantener a 11,7 millones de estadounidenses fuera de la pobreza, según datos de la Oficina del Censo publicados este martes.
Los pagos, una parte clave de la respuesta federal sin precedentes a los estragos económicos causados por la pandemia de coronavirus, provocaron una disminución de una medida de pobreza suplementaria al 9,1% en 2020, dijo la Oficina del Censo.
El año pasado fue la primera vez que la Medida de Pobreza Suplementaria, que comenzó en 2009, fue inferior a la tasa oficial. Esta medida toma en consideración ciertas ayudas gubernamentales no monetarias, los impuestos y los gastos necesarios.
Sin los pagos de estímulo, la medida alternativa habría subido unos 3,6 puntos porcentuales, dijo el Censo. En 2019, la tasa complementaria fue del 11,8%.
La tasa oficial de pobreza aumentó en 2020 desde un mínimo histórico del 10,5% un año antes. Fue el primer aumento de la pobreza después de cinco años de disminución. Unos 37,2 millones de personas estaban en situación de pobreza en 2020, un aumento de 3,3 millones respecto al año anterior.
La pandemia trastornó la economía de Estados Unidos a principios del año pasado, costando el empleo a millones de estadounidenses, ya que los estados obligaron a cerrar los negocios no esenciales y a la gente a quedarse en casa en un esfuerzo por detener la propagación del virus.
La mediana de los ingresos de los hogares cayó a US$ 67.500 el año pasado, un 2,9% menos que en 2019, que fue el más alto desde 1967, el primer año en que se llevaron registros, según la Oficina del Censo. Fue el primer descenso estadísticamente significativo de la mediana de ingresos desde 2011.
El número de los empleados a tiempo completo en un contrato anual disminuyó en aproximadamente 13,7 millones de personas, la mayor disminución interanual desde que la agencia comenzó a recopilar datos comparables en 1967.
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