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Por: Karolina Martinez.-
Passaic, NJ — La ciudad de Passaic vivió una jornada llena de solemnidad, patriotismo y emoción durante la celebración del tradicional Desfile y Ceremonia del Día de los Caídos, una actividad organizada por la Alcaldía y el Concejo Municipal para rendir homenaje a los valientes hombres y mujeres que entregaron sus vidas por la libertad y los ideales de esta nación.
Desde las primeras horas del día, cientos de familias, estudiantes, veteranos, autoridades y ciudadanos se congregaron a lo largo de la ruta del desfile, que partió desde Highland Ave con Lexington Ave, recorrió Central Ave y Main Ave, y concluyó en Armory Park, donde se realizó la colocación de coronas florales en memoria de los caídos.
El alcalde Héctor C. Lora, acompañado de la vicealcaldesa de Asuntos de Veteranos, Minnie Austin, ofreció unas palabras cargadas de sentimiento: «Hoy no solo recordamos a nuestros héroes, sino que reafirmamos nuestro compromiso de mantener vivo su legado, cada paso en este desfile es un tributo, cada bandera ondeada representa la gratitud de un pueblo que no olvida a quienes dieron todo por nosotros. Honrar su memoria es nuestro deber eterno.»
Por su parte, la vicealcaldesa Minnie Austin destacó el valor de la memoria y el reconocimiento: “Cada soldado caído representa una historia de amor por este país, un sacrificio que no debe quedar en el olvido, este evento no solo es un tributo, es también una enseñanza para las futuras generaciones, como ciudad, como comunidad, debemos seguir abrazando a nuestras familias militares y asegurarnos de que su legado siga presente en cada rincón de Passaic.”
Uno de los momentos más conmovedores del desfile fue la participación de los niños de las escuelas locales, entre ellos destaco el pequeño Valentino Delgado Zimic, de apenas 9 años y estudiante de tercer grado, quien marchó con una gran sonrisa y una bandera en mano con el corazón palpitante de emoción y los ojos brillantes, Valentino expresó: «Hoy me sentí como un héroe pequeño, porque caminé por los que dieron su vida, aprendí que gracias a ellos vivimos en libertad. ¡Estoy feliz, feliz de poder darles gracias desde aquí!»
Francer García, otro de los niños asistentes, no ocultó su entusiasmo: «Me encantó ver cómo todos se unieron para recordar a los héroes, me sentí parte de algo grande y especialja.»
La madre de Valentino, Violeta Zimic, visiblemente conmovida, compartió con orgullo: «Ver a mi hijo participar en un acto tan lleno de significado me llena el alma, como madre y como inmigrante peruana, me emociona ver cómo nuestros hijos crecen valorando la historia, el sacrificio y la libertad, este momento quedará grabado en nuestros corazones.»
La ceremonia continuó con la colocación de ofrendas florales en el Monumento Cenotafio en Armory Park y en el Monumento a los Minutemen, Soldados y Marineros, ubicado en la iglesia nacional católica polaca St. Peter and Paul.
Entre los presentes se encontraban concejales, funcionarios recién electos, representantes del Board of Education, figuras comunitarias como Tania Melo, Joe García y Love Terence, así como miembros del cuerpo militar, policía, bomberos y organizaciones civiles.
Las escuelas que participaron activamente en este emotivo homenaje fueron:
Passaic Gifted and Talented Academy School, Passaic Academy for Science and Engineering, Passaic High School, Passaic Preparatory Academy, Thomas Jefferson School No. 1, Lincoln Middle School, Roosevelt School No. 10, Martin Luther King Jr. School No. 6, Washington School No. 2, Presidents’ School No. 11, Columbus School No. 8, Lafayette School No. 5, Pulaski School No. 8, Etta Gero School No. 9, School No. 3, School No. 4
El evento cerró con un emotivo minuto de silencio, seguido por el toque de trompeta que estremeció a todos los presentes, sellando una jornada de respeto, memoria y unidad.
En Passaic, la historia no se olvida, se vive, se enseña y se honra con el corazón.
