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KAMPALA.– La crisis sanitaria en el este de África se agudiza. El brote de ébola que golpea con fuerza el norte de la República Democrática del Congo (RDC) y que ya ha cruzado la frontera hacia Uganda acumula un saldo trágico de 43 personas fallecidas y más de 263 casos confirmados en la región.
El doctor Jean Kaseya, director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC África), lanzó una seria advertencia este domingo a través de un artículo en el Financial Times: «El riesgo de propagación regional ya es una realidad». La organización mantiene actualmente bajo investigación rigurosa a más de 1,100 casos sospechosos, una cifra que sitúa a la Unión Africana ante una de sus pruebas logísticas y médicas más complejas de los últimos años.
Un virus sin vacuna en un escenario de guerra
La contención del brote enfrenta dos obstáculos monumentales: la geopolítica y la ciencia. Por un lado, Kaseya denunció que los constantes enfrentamientos entre el Ejército y diversos grupos paramilitares en el norte de la RDC han provocado desplazamientos masivos de ciudadanos a través de las permeables fronteras con Uganda, acelerando los contagios. Por el otro, el panorama clínico es alarmante debido a que los sistemas de salud locales están desbordados y, para la cepa específica de este brote, no existe todavía ninguna vacuna autorizada ni tratamiento médico desarrollado.
La ferocidad del virus quedó evidenciada en los análisis del pasado 29 de mayo: de 70 muestras sanitarias procesadas en un solo día, 54 resultaron positivas, lo que representa una alarmante tasa de positividad del 77.1%.
Epicentros y respuesta internacional
El balance del Ministerio de Salud de la RDC sitúa a la provincia de Ituri como el epicentro del desastre con 245 casos confirmados, seguida por Kivu Norte con 15 y Kivu Sur con tres. En el territorio congoleño las muertes ascienden a 42, mientras que los equipos médicos intentan rastrear a unos 3,200 contactos identificados. En paralelo, Uganda ya reporta nueve casos confirmados y su primera víctima mortal.
Ante la magnitud de la emergencia, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, se trasladó este fin de semana a Bunia (capital de Ituri) para coordinar esfuerzos con el ministro de Salud congoleño, Roger Kamba.
A pesar de que Kamba estimó un plazo de entre cuatro y seis meses para estabilizar o erradicar el brote, el líder de la OMS se mostró optimista respecto a la capacidad local. Tedros recordó que, si bien la falta de vacunas para esta variante es un desafío, la vasta experiencia previa de los sanitarios de la República Democrática del Congo en la gestión de epidemias pasadas constituye, por ahora, la mejor herramienta de defensa para frenar la expansión del virus.
