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SANTO DOMINGO, RD.– A pesar de que los pronósticos meteorológicos prevén una temporada de huracanes en el Atlántico menos intensa que en años anteriores para este 2026, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una fuerte advertencia a los países de las Américas: bajar la guardia no es una opción. El organismo internacional recordó que basta con un solo fenómeno de gran magnitud para desestabilizar la infraestructura hospitalaria y poner en jaque el acceso a los servicios médicos.
A través de un comunicado oficial, la OPS enfatizó que los huracanes, las inundaciones y los deslizamientos de tierra no solo destruyen plantas físicas, sino que disparan crisis sanitarias secundarias debido a la contaminación del agua, brotes de enfermedades transmitidas por vectores (como el dengue), afecciones respiratorias y traumas de salud mental.
«La preparación previa de los servicios de salud es determinante para salvar vidas, garantizar la continuidad de la atención y reducir el impacto sobre las poblaciones más vulnerables», subrayó Leonardo Hernández, jefe de la Unidad de Operaciones de Emergencia de la OPS.
El factor «El Niño» y las alertas epidemiológicas actuales
Aunque la presencia del fenómeno de El Niño podría frenar la cantidad de ciclones tropicales este año, el organismo aclaró que este evento climático altera los patrones de lluvia y temperatura. Esto se traduce en un riesgo latente de inundaciones repentinas o sequías extremas en distintas zonas del continente.
La preocupación de las autoridades sanitarias se duplica al observar el mapa epidemiológico de la región. Actualmente, las Américas lidian con brotes activos de sarampión y fiebre amarilla. La coincidencia de un desastre natural con estas emergencias de salud pública podría saturar de forma crítica la capacidad de respuesta de los hospitales.
Las 4 recomendaciones clave de la OPS para los gobiernos
Para mitigar el impacto de la temporada ciclónica 2026, la entidad instó a las autoridades a tomar acciones inmediatas:
Actualizar planes: Revisar de forma estricta los planes de contingencia y evacuación de todos los establecimientos sanitarios.
Capacitar personal: Fortalecer el entrenamiento de los equipos médicos para escenarios de desastres masivos.
Vigilancia epidemiológica: Reforzar el monitoreo comunitario para detectar a tiempo brotes de enfermedades tras las lluvias.
Coordinación regional: Facilitar una recuperación rápida de los servicios esenciales mediante el apoyo interinstitucional.
Como parte de este plan de contingencia, la OPS anunció que celebrará una reunión virtual regional el próximo 11 de junio, donde ministerios de salud y organismos de gestión de riesgo unificarán los protocolos de emergencia para afrontar la temporada.
