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NUEVA YORK.– Lo que comenzó como una alianza estratégica durante la campaña electoral se ha transformado en una abierta fractura política y comercial. A apenas siete meses de haber asumido la alcaldía de Nueva York, las políticas del socialista Zohran Mamdani enfrentan una fuerte rebelión por parte del sector bodeguero, en su mayoría integrado por comerciantes de origen dominicano.
El detonante de este distanciamiento es el anuncio formal del plan municipal para invertir 70 millones de dólares en la apertura de cinco supermercados públicos uno por cada condado, los cuales prometen ofrecer descuentos de hasta un 30 % en alimentos de la canasta básica.
La medida ha sido calificada por los comerciantes como una amenaza directa a la supervivencia de los pequeños negocios locales. Radhamés Rodríguez, presidente de la asociación United Bodegas of America, expresó la frustración del gremio tras haber respaldado activamente la candidatura de Mamdani con la esperanza de negociar alternativas.
«Nos dimos cuenta de que él solamente nos usó en el momento para él conquistar la alcaldía y que no nos ha correspondido de la manera que nosotros le exigimos», aseveró Rodríguez, quien lidera a una comunidad que opera más del 70 % de las 20,000 bodegas registradas en la urbe neoyorquina.
Piden subsidios en lugar de competencia estatal
Los bodegueros argumentan que el proyecto de supermercados municipales es una medida «populista» que beneficiará solo a un reducido sector geográfico, descuidando la vasta red de microempresas que mantuvieron sus puertas abiertas durante los momentos más críticos de la pandemia de COVID-19.
Desde el gremio se propuso a la alcaldía redirigir los recursos hacia subsidios operativos para aliviar costos de alquiler, energía eléctrica e impuestos e incentivos de modernización tecnológica. Según los comerciantes, los altos precios actuales responden a la inflación generalizada y no a márgenes de ganancia abusivos.
Aunque de momento descartan sumarse a las demandas judiciales presentadas por otras asociaciones del sector, los bodegueros advierten que no descartan la vía legal si el Ayuntamiento insiste en ignorar sus reclamos de diálogo.
El plan de la Alcaldía prevé inaugurar el primer supermercado público a finales de 2027 en el vecindario de Hunts Point, en El Bronx, con la meta de tener la red completa operativa para 2029. Pese a la presión del gobierno local, el liderazgo dominicano confía en la resiliencia de su sector: «Nueva York no sería Nueva York sin las bodegas», sentenció Rodríguez.
