La MTA anunció el viernes que el plan de tarifas por congestión de Manhattan, que cobrará un peaje de $15 para carros particulares que cruzan por debajo de la calle 61, entrará en vigor el domingo 30 de junio. Otros tipos de vehículos, como los camiones, tendrán que pagar hasta $36.
El tan esperado modelo de tarifas por congestión, que hará historia en Estados Unidos y que a finales de marzo fue aprobado por todos menos uno de los miembros de la junta de la MTA, comenzará en esa fecha a las 12:01 a. m., agregaron funcionarios de la MTA. La fecha es dos semanas más tarde de lo que la agencia de tránsito había previsto inicialmente. Casi los 110 lectores de peaje ya están instalados, lo que posiciona a la MTA para comenzar a cobrar.
La mayoría de los automóviles que probablemente obtengan exenciones totales serán vehículos gubernamentales. Obtenga detalles sobre la lista de exenciones planificadas aquí.
¿No exento? Los conductores de Nueva Jersey, aunque en teoría las demandas podrían cambiar eso. Aunque la MTA no parecía muy preocupada por esa perspectiva.
El peaje no estará vigente para los taxis, pero a los conductores se les cobrará un recargo de $1.25 por viaje. La misma política se aplica a Uber, Lyft y otros conductores de viajes compartidos, aunque su recargo será de $2.50.
A pesar de lo que los funcionarios de la MTA consideran abrumadores comentarios públicos «a favor» de la tarificación por congestión por un margen de 2 a 1, varios grupos se han opuesto.
Los defensores de los taxis han criticado el plan, calificándolo de «una propuesta imprudente que devastará a toda una fuerza laboral».
El propio precio de congestión se aprobó en diciembre. La junta de la MTA votó abrumadoramente a favor, diciendo que cobrar a los conductores por ingresar a una franja de Manhattan contribuiría con millones de dólares al sistema de transporte envejecido y con problemas de liquidez. La MTA ha dicho que el plan entregará $15 mil millones que ayudarán a pagar nuevos trenes y señales, así como otras reparaciones.
¿Cómo funcionan los precios de congestión?
Los precios por congestión afectarían a cualquier conductor que ingrese a lo que se llama el Distrito Central de Negocios (CBD), que se extiende desde la calle 60 en Manhattan y más abajo, hasta el extremo sur del Distrito Financiero. En otras palabras, la mayoría de los conductores que ingresan al centro de Manhattan o más abajo tendrán que pagar el peaje, según el informe de la junta.
Se cobraría el peaje a todos los conductores de automóviles, camiones, motocicletas y otros vehículos. A diferentes vehículos se les cobrarán cantidades diferentes; aquí hay un desglose de los precios:
- Vehículos de pasajeros: $15
- Camiones pequeños (como camiones con caja, furgonetas de mudanza, etc.): $24
- Camiones grandes: $36
- Motocicletas: $7.50
El peaje de $15 es aproximadamente un punto medio entre las posibilidades reportadas anteriormente, que han oscilado entre $9 y $23.
Las tarifas diurnas completas estarían vigentes desde las 5 a. m. hasta las 9 p. m. todos los días laborables y de 9 a. m. a 9 p. m. los fines de semana. La junta pidió que las tarifas de peaje fuera del horario laboral (de 9 p. m. a 5 a. m. de lunes a viernes y de 9 p. m. a 9 a. m. los fines de semana) fueran aproximadamente un 75% menos: alrededor de $3.50 en lugar de $ 15 para un vehículo de pasajeros.
A los conductores sólo se les cobraría por entrar en la zona, no por salir ni permanecer en ella. Eso significa que a los residentes que ingresen al CBD y rodeen su cuadra para buscar estacionamiento no se les cobrará.
Solo se cobrará un peaje por día, por lo que a cualquiera que ingrese al área, luego salga y regrese, solo se le cobrará el peaje una vez por ese día.
La junta de revisión dijo que se espera que la implementación de su plan de precios por congestión reduzca la cantidad de vehículos que ingresan al área en un 17%. Eso equivaldría a 153,000 automóviles menos en esa gran parte de Manhattan. También predijeron que el plan generaría $15,000 millones de dólares, una entrada de efectivo que podría utilizarse para modernizar el metro y los autobuses.
¿Puedo obtener un descuento?
Muchos grupos esperaban obtener exenciones, pero muy pocos evitarán tener que pagar el peaje por completo. Ese pequeño grupo se limita a vehículos gubernamentales especializados (como quitanieves) y vehículos de emergencia.
Los conductores de bajos ingresos que ganan menos de $50,000 al año pueden solicitar pagar la mitad del precio del peaje diurno, pero sólo después de los primeros 10 viajes en un mes.
Si bien no es una exención, también habrá los llamados «créditos de cruce» para los conductores que utilicen cualquiera de los cuatro túneles para llegar a Manhattan. Eso significa que aquellos que ya pagan en el túnel Lincoln o Holland, por ejemplo, no pagarán la tarifa de congestión completa. El crédito asciende a $5 por viaje para vehículos de pasajeros, $2.50 para motocicletas, $12 para camionetas pequeñas y $20 para camionetas grandes.
Los conductores de Long Island y Queens que utilicen el túnel Queens-Midtown tendrán el mismo alivio, al igual que aquellos que utilicen el túnel Brooklyn-Battery. Sin embargo, aquellos que crucen el puente George Washington y vayan al sur de la calle 60 no verán ese descuento.
Los empleados del sector público (maestros, policías, bomberos, trabajadores del transporte, etc.), los que viven en el llamado CBD, las empresas de servicios públicos, los que tienen citas médicas en la zona y los que conducen vehículos eléctricos esperaban conseguir se le concederá una exención. No consiguieron ninguno.
El presidente de la UFT, Michael Mulgrew, uno de los principales demandantes en una demanda federal contra los precios de congestión, dijo tras la aprobación de la MTA que ahora es trabajo de los tribunales intervenir.
«Ahora que la junta de la MTA ha votado, corresponderá a los tribunales evitar la enorme injusticia ambiental que amenaza a las familias fuera de la zona de congestión de Manhattan, incluidas las comunidades que ya están sufriendo algunas de las peores tasas de contaminación del aire y asma en el país», dijo Mulgrew.
