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NEW YORK, MANHATTAN.– El deporte volvió a convertirse en un gran punto de encuentro para la comunidad dominicana en Nueva York con la inauguración de la segunda edición de los Juegos Juan Pablo Duarte 2026, encabezada por el ministro de Deportes de la República Dominicana, Kelvin Cruz, en una ceremonia cargada de deporte, cultura y orgullo patrio.
La escuela George Washington, en Manhattan, fue escenario del acto inaugural, que reunió a cientos de dominicanos residentes en Manhattan, El Bronx, Brooklyn y Queens, además de delegaciones procedentes de Nueva Jersey y Connecticut.
Los juegos se desarrollarán hasta el 23 de agosto y reúnen a más de 2,000 atletas que competirán en 22 disciplinas deportivas, convirtiendo el evento en una importante plataforma para fortalecer los vínculos entre la República Dominicana y su diáspora.
Durante su discurso central, Kelvin Cruz destacó el significado de celebrar una competencia que lleva el nombre del fundador de la República Dominicana, Juan Pablo Duarte, y resaltó el respaldo del presidente Luis Abinader para realizar nuevamente los juegos en Nueva York.
El ministro exhortó especialmente a los jóvenes participantes a competir con responsabilidad y a mantener vivo su compromiso con la República Dominicana, al tiempo que agradeció a los padres, dirigentes deportivos y miembros de la comunidad por respaldar la iniciativa.
Reconocimientos a figuras del deporte
La ceremonia también sirvió para reconocer a importantes personalidades vinculadas al deporte dominicano.
El cónsul general de la República Dominicana en Nueva York, Jesús Vásquez, entregó una placa de reconocimiento al ministro Kelvin Cruz por su trabajo en favor del deporte y de los atletas de la diáspora.
También fueron reconocidos Garibaldy Bautista, presidente del Comité Olímpico Dominicano; Luisín Mejía, presidente de Centro Caribe Sports; y José Monegro, presidente del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Felicia Candelario: “Nuestra juventud no está perdida”
Esta segunda edición de los Juegos Juan Pablo Duarte está dedicada a la exvelocista e inmortal del deporte dominicano Felicia Candelario y al doctor José Joaquín Puello Herrera, expresidente del Comité Olímpico Dominicano.
Candelario estuvo presente para recibir el homenaje y aprovechó el escenario para enviar un mensaje de esperanza sobre las nuevas generaciones.
“Nuestra juventud no está perdida y esos jóvenes son un ejemplo de ello”, expresó.
La destacada exatleta recordó además su trayectoria representando a la República Dominicana en tres Juegos Centroamericanos y del Caribe, tres Juegos Panamericanos y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
Puello Herrera no pudo estar presente en la ceremonia por causas ajenas a su voluntad.
Deporte, cultura y orgullo dominicano
La inauguración tuvo también un marcado componente cultural. Las delegaciones deportivas desfilaron ante el público mientras expresiones tradicionales como los Diablos Cojuelos de Santiago y Alibaba llenaron el escenario de música, color y folclore dominicano.
El cierre artístico estuvo a cargo del merenguero típico Crispy, quien puso el toque musical a una jornada dedicada a celebrar simultáneamente el deporte y la identidad dominicana.
Entre las personalidades presentes estuvieron el congresista de origen dominicano Adriano Espaillat y la concejal del Distrito 10 de Nueva York, Carmen de la Rosa.
También asistieron Américo Celado, presidente de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo; dirigentes de asociaciones deportivas dominicanas de Nueva York, representantes de ligas y clubes, funcionarios del Ministerio de Deportes, empresarios e invitados especiales.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de Evaristo Madrigal, mientras que Roberto Rojas, Adriano Espaillat y Garibaldy Bautista también dirigieron mensajes a los atletas y al público presente.
Uno de los momentos más emotivos de la ceremonia fue el juramento deportivo, pronunciado por la joven voleibolista Luna Polanco Cruz, quien exhortó a los participantes a competir con respeto, disciplina y espíritu de hermandad.
22 disciplinas y más de 2,000 atletas
Durante los juegos habrá competencias de ajedrez, atletismo, arco y flecha, baloncesto, béisbol, billar, boliche, ciclismo, damas, dominó, fútbol, futkey, judo, karate, lacrosse, lucha, rigoball, softbol, tenis de campo, tenis de mesa, vitilla y voleibol.
Más allá de las medallas y los resultados deportivos, los Juegos Juan Pablo Duarte 2026 buscan convertirse en un espacio de integración para que niños, jóvenes y adultos de la diáspora puedan competir, compartir sus raíces y mantener vivo su vínculo con la República Dominicana.
La segunda edición consolida así una iniciativa que utiliza el deporte como puente entre generaciones y como escenario para celebrar la identidad, el talento y el orgullo dominicano en Nueva York.
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