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Albany, New York. – Ante las celebraciones del 4 de julio y la conmemoración del 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, hizo un llamado a todos los neoyorquinos a priorizar la seguridad durante las festividades, especialmente en el uso de fuegos artificiales y dispositivos de efectos luminosos.
La mandataria exhortó a las familias a disfrutar de los espectáculos pirotécnicos organizados por profesionales y recordó que la mejor manera de evitar accidentes es dejar los fuegos artificiales en manos de expertos.
«Si bien los fuegos artificiales forman parte de la celebración del Día de la Independencia y del 250.º aniversario de nuestra nación, la seguridad debe ser siempre la prioridad. Disfrutemos de los espectáculos profesionales que se realizan en todo el estado y celebremos con responsabilidad», expresó Hochul.
La campaña de prevención se desarrolla en coordinación con la División de Protección al Consumidor del Departamento de Estado de Nueva York, la Oficina de Prevención y Control de Incendios de la División de Seguridad Nacional y Servicios de Emergencia y el Departamento de Salud del Estado.
Miles de lesionados cada año
Las autoridades recordaron que los fuegos artificiales continúan siendo una de las principales causas de lesiones durante las celebraciones del 4 de julio.
De acuerdo con datos de la Comisión para la Seguridad de los Productos del Consumidor (CPSC), durante el último año se registraron 15 muertes relacionadas con fuegos artificiales y aproximadamente 13,000 personas resultaron lesionadas, muchas de ellas con quemaduras graves.
El grupo de edad entre 15 y 24 años registró la mayor cantidad de accidentes. Las lesiones afectaron principalmente las manos y los dedos (35 %), seguidas por la cabeza, el rostro y los oídos (22 %). Las quemaduras representaron cerca del 38 % de todas las visitas a salas de emergencia relacionadas con fuegos artificiales.
Asimismo, la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) informó que en 2024 los fuegos artificiales provocaron más de 34,000 incendios en Estados Unidos, incluidos incendios en viviendas, vehículos y áreas al aire libre, ocasionando pérdidas materiales estimadas en 98 millones de dólares.
¿Qué está permitido en Nueva York?
Las autoridades recordaron que en el estado únicamente están permitidos determinados dispositivos de efectos luminosos, conocidos como «sparklers» o dispositivos de chispas, siempre que sean adquiridos a vendedores autorizados y utilizados en localidades donde las ordenanzas municipales lo permitan.
Estos artículos solo pueden ser utilizados por personas mayores de 18 años y están permitidos únicamente en municipios con menos de un millón de habitantes que autoricen su uso.
Por el contrario, continúan siendo ilegales en todo el estado los petardos, cohetes de botella, velas romanas, fuegos artificiales aéreos y otros dispositivos explosivos, salvo cuando forman parte de espectáculos autorizados realizados por profesionales certificados.
Además, los dispositivos de chispas también están prohibidos en la ciudad de New York City y en varios condados del estado debido a regulaciones locales.
Recomendaciones para una celebración segura
Las agencias estatales pidieron a la población seguir medidas básicas de prevención:
- Nunca permitir que los niños manipulen fuegos artificiales o bengalas.
- Utilizar siempre protección para los ojos.
- Encender un solo dispositivo a la vez.
- Tener un balde con agua o una manguera cerca.
- No intentar volver a encender un dispositivo que haya fallado.
- Utilizar únicamente dispositivos autorizados y siempre al aire libre.
- Mantener los fuegos artificiales alejados de materiales inflamables.
- No utilizarlos bajo los efectos del alcohol.
- Mantenerlos fuera del alcance de niños y mascotas.
Las autoridades también recomendaron utilizar alternativas más seguras para los menores, como barras luminosas LED y otros artículos no inflamables disponibles en comercios.
Espectáculos profesionales, la opción más segura
Funcionarios estatales coincidieron en que la mejor forma de disfrutar las festividades es asistir a exhibiciones públicas organizadas por profesionales certificados.
El Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York informó que supervisa a 382 pirotécnicos certificados e inspecciona cientos de espectáculos cada año para garantizar el cumplimiento de todas las normas de seguridad.
La gobernadora Hochul reiteró que el objetivo es que las celebraciones del Día de la Independencia sean una ocasión para compartir en familia sin poner en riesgo la vida ni la integridad física de los asistentes.
«Que nuestra unidad sea la chispa más brillante que ilumine esta celebración», concluyó la gobernadora.
