Ernesto tocó tierra en Bermudas como un peligroso huracán categoría 1 en la madrugada de este sábado, y amenaza con azotar la isla con fuertes vientos, una peligrosa marejada ciclónica e inundaciones.
El sistema registraba vientos de 85 mph y se desplazaba en dirección nor-noreste a 9 mph, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
El NHC pronostica que Ernesto cause serios daños debido a sus destructivos vientos, que pueden intensificarse con ráfagas más fuertes y que deje inundaciones hasta de 9 pulgadas de lluvia.
ERNESTO DEJA A MILES SIN LUZ EN PUERTO RICO MIENTRAS SE ESPERA FUERTE OLEAJE EN LA COSTA ESTE DE EEUU
Más de 700,000 clientes quedaron sin luz en Puerto Rico, y 23 hospitales operaron con generadores por el impacto de Ernesto en la isla, según el gobernador Pedro Pierluisi.
Puerto Rico, Vieques, Culebra y las Islas Vírgenes británicas y estadounidenses estaban bajo alerta por tormenta tropical.
“Sé que fue una larga noche escuchando al viento aullar”, dijo el gobernador de las Islas Vírgenes estadounidenses, Albert Bryan Jr., en conferencia de prensa.
Se reportaron apagones en las islas de St. John y St. Croix, y por lo menos seis torres de telefonía celular quedaron inservibles, dijo Daryl Jaschen, director de gestión de emergencias de las Islas Vírgenes estadounidenses.
Añadió que los aeropuertos de St. Croix y St. Thomas deberían reabrir al mediodía.
Las escuelas y las dependencias públicas, sin embargo, seguían cerradas en las Islas Vírgenes estadounidenses y en Puerto Rico, donde se reportaron inundaciones en varias áreas que obligaron a las autoridades a cerrar vías, algunas de las cuales estaban cubiertas de troncos caídos. Más de 140 vuelos desde y hacia Puerto Rico fueron cancelados.
“Mucha lluvia, mucha lluvia”, dijo en entrevista telefónica Edilberto Junito Romero, alcalde de Culebra. “Tenemos árboles que se han caído en las vías públicas, hay unos techos que se han ido”.
Ante la lluvia implacable, las autoridades abrieron una de las mayores represas de Puerto Rico y evacuaron algunos residentes del pueblo costero norteño de Toa Baja, hacia donde corrían torrentes de agua marrón.
Los meteorólogos advirtieron sobre fuertes oleajes a lo largo de la costa este de Estados Unidos.
“Eso quiere decir que quien quiera que vaya a la playa, aun si el clima está lindo y bello, podría ser peligroso … debido a las fuertes corrientes”, dijo Robbie Berg, meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes.
Había un pronóstico de entre 4 a 6 pulgadas de lluvia en las Islas Vírgenes británicas y estadounidenses, y de 6 a 8 pulgadas para Puerto Rico, con hasta 10 pulgadas en áreas aisladas.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA, por sus siglas en inglés) advirtió el martes por la noche a la población de Puerto Rico y de las Islas Vírgenes estadounidenses que se preparasen para “apagones prolongados”.
“Estamos tratando de levantar el sistema lo más pronto que podamos”, dijo Juan Saca, presidente de Luma Energy, la empresa que se encarga de la transmisión y distribución de energía en Puerto Rico.
Anteriormente la empresa había dicho que su prioridad era restablecer el servicio en hospitales, la empresa de agua potable y alcantarillado de la isla y otros servicios esenciales. Unos 235,000 estaban sin agua a consecuencia de la pérdida de electricidad, dijo Pierluisi.
La red eléctrica puertorriqueña aún está en reconstrucción después de que el huracán María azotó la isla en septiembre de 2017 con fuerza de categoría 4.
Telemundo 47
