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Pekín ha suprimido el requisito de visado para viajeros provenientes de decenas de naciones, incluyendo gran parte del continente europeo, como parte de una estrategia para dinamizar su industria turística y fortalecer su economía. Actualmente, los ciudadanos de 74 nacionalidades pueden ingresar sin necesidad de visado por un período de hasta 30 días, marcando un cambio importante en comparación con las regulaciones anteriores.
La ampliación de esta política también tiene como objetivo potenciar la influencia internacional de China. Según datos de la Administración Nacional de Inmigración, más de 20 millones de extranjeros ingresaron sin visado durante el 2024, más del doble en comparación con el año previo. “Esto facilita mucho viajar, ya que es muy complicado tramitar un visado y superar todo el proceso burocrático”, expresó Giorgi Shavadze, ciudadano de Georgia que reside en Austria.
China se prepara para un renacimiento del sector turístico tras años de restricciones
A pesar de que las principales atracciones turísticas siguen recibiendo mayormente a visitantes locales, las agencias de viaje y guías turísticos ya se están preparando para un aumento significativo de viajeros internacionales. Gao Jun, guía con dominio del inglés y más de dos décadas de experiencia, asegura estar “prácticamente desbordado de reservas” y recientemente inició una academia para capacitar a nuevos guías.
Tras levantar las estrictas restricciones sanitarias provocadas por la pandemia de COVID-19, China reabrió sus fronteras a comienzos de 2023. No obstante, ese año solo recibió 13,8 millones de turistas, menos de la mitad respecto a los 31,9 millones de 2019. Desde diciembre de 2023, el país ha expandido gradualmente la lista de países con exención de visado, incluyendo inicialmente a Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España y Malasia, extendiéndose posteriormente a casi toda Europa.
Este listado crecerá a 75 países el 16 de julio, con la adición de Azerbaiyán. Aproximadamente dos tercios de estas naciones cuentan con una exención temporal de un año a modo de prueba. Para viajeros como Øystein Sporsheim, de Noruega, esta medida representa un gran alivio al evitar costosas y repetidas visitas a consulados.
Europa lidera el auge turístico mientras otros países tienen opciones limitadas
“La nueva política de visados nos favorece completamente”, señaló Jenny Zhao, directora de la agencia ‘WildChina’, especializada en rutas de alta gama. Su empresa ha visto un crecimiento del 50% respecto a la etapa previa a la pandemia. Aunque Estados Unidos continúa siendo su mercado más importante (30%), los turistas europeos ahora representan entre 15% y 20% de su clientela, una cifra muy superior al menos del 5% previo a 2019.
Por su parte, ‘Trip.com Group’, una plataforma de reservas turísticas, reportó que las ventas de boletos aéreos, hospedajes y otros servicios se duplicaron durante los primeros tres meses del año, comparado con el mismo período del año anterior, destacando que el 75% de los viajeros provienen de países con exención de visado.
Cabe subrayar que ningún país africano de relevancia ha sido incluido en esta política, a pesar de las relaciones bilaterales entre China y el continente africano. Además, ciudadanos de 10 países, como República Checa, Lituania, Suecia, Rusia, Reino Unido, Ucrania, Indonesia, Canadá, Estados Unidos y México, no tienen acceso a la exención de 30 días, pero pueden acogerse a la política de tránsito, que permite una estadía máxima de 10 días si viajan a un destino diferente al de origen, válida en 60 puntos de entrada. Suecia y Reino Unido son los únicos países europeos de renta alta excluidos de la medida.
Fuente: Euronews Viajes.
