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El exsenador estadounidense Bob Menéndez será sentenciado el próximo 29 de enero tras haber sido acusado nuevamente de corrupción, un caso que ha puesto bajo el foco varias de sus controvertidas conexiones con la República Dominicana y figuras vinculadas a temas de seguridad y negocios en el país caribeño.
Entre los aspectos más destacados de su historial se encuentra su relación con el oftalmólogo dominicano Salomón Melgen, quien fue protagonista de un escándalo que involucra un contrato de inspección de contenedores en los puertos dominicanos. Según acusaciones de 2015, Menéndez utilizó su influencia política para presionar a funcionarios estadounidenses a respaldar los intereses de Melgen en el acuerdo, a pesar de que este enfrentó la oposición de las autoridades dominicanas, quienes consideraron que el contrato no era beneficioso para el país.
Melgen fue condenado en 2017 por un esquema de fraude al sistema de Medicare que superó los $73 millones, uno de los mayores casos de fraude médico en la historia de Estados Unidos. Sin embargo, en enero de 2021, el expresidente Donald Trump le otorgó un indulto durante las últimas horas de su mandato, alegando razones humanitarias y tomando en cuenta el apoyo de figuras políticas y empresariales influyentes que abogaron por su liberación. Este indulto generó una fuerte controversia y reavivó las críticas hacia la relación entre Menéndez y Melgen.
En el caso de los puertos dominicanos, Melgen, amigo cercano y donante político de Menéndez, supuestamente ofreció regalos lujosos al senador, incluyendo viajes en jet privado y estadías en resorts exclusivos, a cambio de favores políticos. Este caso llevó a Menéndez a juicio en 2017, aunque el proceso concluyó sin un veredicto debido a un jurado estancado.
