Los descendientes de un coleccionista judío alegan que la obra Châtaigniers en Fleurs fue vendida bajo coacción en 1936, en plena persecución del régimen de Hitler.
NUEVA YORK.– A pocos días de celebrarse las subastas de otoño en Manhattan, la casa Sotheby’s enfrenta una reclamación legal y moral por la obra maestra Châtaigniers en Fleurs (Castaños en flor), de Vincent van Gogh. Los herederos de un antiguo propietario judío solicitaron formalmente el retiro de la pintura del catálogo, argumentando que la pieza fue vendida bajo presión en 1936 a raíz de la persecución nazi.
La pieza, valorada en 180 millones de dólares, representa la joya principal de la puja neoyorquina y cuenta con una garantía financiera que asegura un monto mínimo de adjudicación. De concretarse su venta en esa cifra, marcaría un récord histórico para una obra del pintor neerlandés en el mercado público.
Pintado en 1890 en Auvers-sur-Oise, en las afueras de París, el lienzo corresponde a la etapa final de Van Gogh, quien falleció en julio de ese mismo año a los 37 años de edad.
El reclamo de la familia pone en tela de juicio la validez de la transacción efectuada en 1936, un periodo en el que miles de ciudadanos judíos en Europa se vieron forzados a liquidar su patrimonio para huir o sobrevivir al régimen de Adolf Hitler. Para los demandantes, aquella operación careció de consentimiento libre, por lo que exigen detener su comercialización.
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Este litigio vuelve a colocar en el centro de la escena internacional el debate sobre la restitución de bienes culturales saqueados o vendidos bajo coacción durante el nazismo, una problemática que sigue generando disputas en las principales galerías y casas de subastas del mundo a más de ocho décadas del fin de la Segunda Guerra Mundial.
