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ESTADOS UNIDOS.- Los vehículos autónomos, conocidos como robotaxis, continúan expandiéndose por distintas ciudades del país, pero junto con su crecimiento también aumenta la controversia por incidentes, fallas tecnológicas y preocupaciones relacionadas con la seguridad pública.
Empresas como Waymo, de Google, Tesla y Zoox, de Amazon, han acelerado el despliegue de vehículos impulsados por inteligencia artificial con la promesa de revolucionar el transporte urbano. Sin embargo, mientras cientos de estos automóviles comienzan a circular por las calles, también se multiplican las críticas de conductores, autoridades y residentes.
Uno de los casos más comentados ocurrió recientemente en Atlanta, donde varios vehículos autónomos de Waymo quedaron atrapados frente a una barricada colocada por residentes de una comunidad. Los robotaxis se detuvieron uno tras otro y permanecieron bloqueados durante casi dos horas, generando preocupación entre los vecinos.
La situación se suma a una creciente lista de reportes policiales y videos virales que muestran errores de navegación, bloqueos de tráfico y otros incidentes protagonizados por vehículos sin conductor.
A pesar de las críticas, Waymo asegura que sus robotaxis son significativamente más seguros que los conductores humanos. La empresa afirmó que estudios revisados por expertos muestran una reducción superior al 80 por ciento en accidentes con lesiones en comparación con vehículos conducidos por personas en las mismas vías.
Mientras tanto, la expansión de esta tecnología enfrenta mayores obstáculos regulatorios. En Nueva York, la gobernadora Mikie Sherrill y las autoridades estatales han mostrado cautela ante la posibilidad de autorizar operaciones comerciales a gran escala, mientras que otras ciudades continúan evaluando el impacto de estos vehículos en la seguridad vial.
Tesla también avanza con su propio programa de robotaxis en ciudades de Texas como Austin, Dallas y Houston, aunque a un ritmo más lento de lo proyectado inicialmente por Elon Musk.
Expertos consideran que la inteligencia artificial seguirá mejorando el desempeño de estos vehículos, pero advierten que la aceptación pública dependerá de que las compañías puedan demostrar que los robotaxis son capaces de operar de manera segura y confiable en entornos urbanos complejos.
El debate continúa abierto mientras Estados Unidos se acerca a una nueva era del transporte, donde los vehículos sin conductor podrían convertirse en parte habitual de la vida cotidiana.
