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NEW YORK.- Una organización criminal dedicada al robo y desmantelamiento de vehículos fue desarticulada en New York City, tras una investigación que reveló el hurto o despiece de más de 250 automóviles en los condados de Brooklyn, Manhattan, Queens y El Bronx.
La comisionada de policía Jessica Tisch y la fiscal del Bronx Darcel Clark anunciaron una acusación formal de 971 cargos contra 16 personas, en su mayoría en sus 20 y 30 años. Los implicados enfrentan cargos por el robo de neumáticos y convertidores catalíticos, con un valor estimado superior a 1.2 millones de dólares.
Según las autoridades, los sospechosos actuaban con una precisión sorprendente. Imágenes de vigilancia muestran cómo utilizaban herramientas eléctricas para despojar vehículos de sus piezas en cuestión de minutos, antes de huir en autos robados. “Era como ver una película de Fórmula 1, todo era velocidad y sigilo”, afirmó Clark, quien comparó su operación con la de un equipo de boxes.
La investigación, denominada Operation Pit Crew, permitió identificar el patrón de la banda, que operaba principalmente durante la noche y apuntaba a vehículos de ciudadanos comunes para vender las piezas en el mercado negro.
Durante una conferencia de prensa en el Bronx, Clark elogió el trabajo del departamento de crímenes automotrices del New York City Police Department, destacando que lograron “ponerle freno a esta banda”. Por su parte, Tisch subrayó la vulnerabilidad de ciertas zonas, señalando que el Bronx se había convertido en un punto crítico para este tipo de delitos.
De los 16 acusados, nueve ya fueron arrestados y presentados ante la corte. Sin embargo, todos menos uno fueron liberados sin fianza, lo que ha generado preocupación sobre la reincidencia y la seguridad pública.
El caso pone en evidencia la sofisticación creciente de las redes de robo de autopartes y el desafío que representan para las autoridades en la ciudad.
