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WASHINGTON.– Lo que comenzó como una tormenta invernal se ha transformado en una catástrofe climática de «consecuencias potencialmente catastróficas». Por tercer día consecutivo, un vórtice polar azota a los Estados Unidos, elevando la cifra de fallecidos a al menos 21 personas y dejando a casi un millón de hogares sumidos en la oscuridad y el frío extremo.
El zarpazo del Vórtice Polar
La deformación de la masa de aire ártico ha provocado que la región de los Grandes Lagos despierte con temperaturas de -20 °C, pero lo peor está por venir. Meteorólogos advierten que en las Grandes Llanuras y el centro del país la sensación térmica podría desplomarse hasta los -45 °C, un nivel de frío que puede congelar la piel expuesta en cuestión de minutos.
Víctimas y ciudades paralizadas
El costo humano sigue aumentando drásticamente:
Nueva York: El alcalde Zohran Mamdani confirmó el hallazgo de cinco personas fallecidas a la intemperie, resaltando la vulnerabilidad de los ciudadanos sin hogar.
Texas y el Sur: Se reportan tres muertes en Texas, incluyendo una tragedia en un accidente de trineo. En Luisiana, la hipotermia ya ha cobrado dos vidas.
Caos Aéreo: La parálisis es total en los cielos con más de 19,000 vuelos anulados desde el sábado, afectando los principales centros de conexión en Washington, Filadelfia y Nueva York.
Crisis eléctrica en el sur
A pesar de los esfuerzos, unos 800,000 clientes continúan sin energía eléctrica. Los estados del sur, como Tennessee (250,000 cortes), Misisipi y Luisiana, son los más afectados debido a que su infraestructura no está diseñada para soportar el peso del hielo en las líneas de alta tensión.
Polémica política y ciencia
Mientras el presidente Donald Trump cuestionó el calentamiento global a través de sus redes sociales debido a la intensidad del frío, la comunidad científica explica que estas deformaciones extremas del vórtice polar podrían estar, irónicamente, vinculadas a las perturbaciones climáticas globales.
