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Washington.- El Senado de Estados Unidos ha aprobado un presupuesto adicional por 10.000 millones de dólares (8.500 millones de euros) destinado a exploraciones lunares, programas que, curiosamente, no cuentan con el apoyo del multimillonario Elon Musk.
Casi la mitad de los recursos asignados a la NASA para 2025, concretamente 4.100 millones de dólares (3.490 millones de euros), se emplearán en la construcción de dos cohetes Space Launch Systems (SLS) para las misiones Artemis IV y V. Estas naves son consideradas «el único vehículo con capacidad humana disponible que puede transportar astronautas a la Luna». El Senado también ha destinado 2.600 millones de dólares (2.210 millones de euros) para la estación espacial Gateway, la primera estación internacional que se construirá alrededor del satélite lunar, considerada «fundamental para establecer una presencia humana continua» en nuestro satélite.
La posición de Elon Musk
Elon Musk, CEO de SpaceX, ha manifestado anteriormente su desaprobación hacia los cohetes SLS, señalando que «le entristecen» por no ser reutilizables. Ha señalado que un «cohete de mil millones de dólares se pierde en cada lanzamiento». Además, el empresario ha sostenido que la Estación Espacial Internacional (ISS) debería ser retirada para dar paso a futuras misiones a Marte.
Esta asignación presupuestaria se produce tras un confrontamiento público entre Musk y el expresidente Donald Trump, quien había propuesto inicialmente recortes en las misiones Artemis en el primer borrador del presupuesto. El resto del financiamiento de 2025 para la NASA contempla recursos para un rover de retorno de muestras de Marte, la adquisición de la nave Orión utilizada en las misiones Artemis, cinco años adicionales para operaciones en la ISS y mejoras en varios centros espaciales de Estados Unidos.
Recortes en Artemis y Gateway podrían afectar a Europa
La propuesta anterior de presupuesto de la NASA solo autorizaba la continuación del financiamiento para la próxima misión Artemis II, con lanzamiento previsto en 2026, y Artemis III, el primer vuelo que devolverá humanos a la superficie lunar, programado para 2027. Sin embargo, ese borrador incluía reducciones en los fondos para futuras misiones Artemis, incluyendo Artemis IV.
