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COEUR d’ALENE, Idaho, EE.UU. (AP) — Lo que comenzó como una intervención rutinaria ante un incendio forestal en la montaña Canfield, al norte de Idaho, terminó en tragedia este domingo cuando bomberos fueron atacados a tiros mientras combatían las llamas.
Las autoridades creen que el sospechoso provocó intencionalmente el fuego con el propósito de tender una emboscada a los socorristas, el tiroteo dejó dos fallecidos y una persona gravemente herida.
“Fue una emboscada en toda regla. Los bomberos no tuvieron ninguna posibilidad de defenderse”, declaró en rueda de prensa el sheriff del condado de Kootenai, Bob Norris.
El incidente desató un amplio operativo de emergencia y una extensa búsqueda de los responsables, según el sheriff, los disparos continuaron incluso después de la llegada de los agentes del orden, quienes también fueron recibidos con fuego hostil. “Estamos bajo ataque de un francotirador”, afirmó.
Posteriormente, un sospechoso armado fue localizado sin vida en la zona montañosa, con un arma cerca del cuerpo. Hasta el momento no ha sido identificado.
Cómo ocurrió el ataque
La primera llamada de emergencia se registró alrededor de la 1:21 p.m., alertando sobre un incendio en la ladera oriental de la montaña Canfield, en Coeur d’Alene. Hacia las 2:00 p.m., los bomberos desplegados en el área reportaron haber sido atacados a tiros, lo que obligó a solicitar asistencia inmediata de la policía.
“Envíen refuerzos ya, hay un tiroteo en curso. Nos están disparando”, se escuchó decir a un bombero. “El jefe de batallón tres está herido. El jefe uno también. Todos hemos recibido disparos. Requerimos apoyo policial urgente”.
Durante hora y media, agentes de distintas entidades incluyendo la Oficina del Sheriff del Condado de Spokane, la Policía Estatal de Idaho y el Departamento de Policía local acudieron al sitio, encontrándose en medio de una balacera con disparos que parecían provenir de diferentes direcciones, según explicó el sheriff.
El atacante, aparentemente armado con “rifles deportivos modernos”, según Norris, no mostró intención de rendirse en ningún momento. “Esperamos que alguien logre un disparo certero para neutralizar la amenaza, porque no vemos indicios de que se quiera entregar”, añadió el sheriff.
