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Por: Karolina Martinez.-
Santo Domingo, RD – Cada 24 de septiembre, República Dominicana celebra el Día de la Virgen de las Mercedes, patrona del país, con actos religiosos, procesiones y misas que reúnen a miles de fieles en todo el territorio nacional. Pero más allá de la devoción, esta fecha tiene una tradición cultural muy especial: muchas familias dominicanas eligen el nombre Mercedes para las niñas que nacen en esta fecha, honrando así a la Virgen.
En el ámbito popular, quienes llevan el nombre de Mercedes suelen recibir un apodo cariñoso: “Mecho”, un diminutivo usado con afecto en los círculos familiares y sociales, esta costumbre refleja cómo la fe y la cultura se entrelazan en la vida cotidiana de los dominicanos, convirtiendo el nombre en un símbolo de identidad y orgullo ligado a la tradición religiosa.
El Día de la Virgen de las Mercedes combina así espiritualidad, historia y cultura popular, la veneración a la Virgen se remonta a la época colonial y ha perdurado como símbolo de protección y esperanza ante dificultades, mientras que la costumbre de poner “Mercedes” a las recién nacidas fortalece los lazos familiares y comunitarios.
En iglesias y templos de todo el país, especialmente en la Basílica Catedral Nuestra Señora de las Mercedes en Santo Domingo, se realizan procesiones, misas y actividades culturales, los fieles acuden a agradecer favores, pedir protección y renovar su fe, mientras que en los hogares se celebra con cariño a los bebés llamados Mercedes, quienes desde su nacimiento llevan consigo una conexión especial con la patrona del país.
