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En un movimiento decisivo para la estabilidad económica del Caribe, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó esta semana la reautorización del programa de preferencias comerciales HOPE/HELP. Con una votación abrumadora de 340-54, la iniciativa busca rescatar un salvavidas financiero que beneficia directamente a la industria textil haitiana y su conexión con la República Dominicana.
Un respiro en medio de la crisis La congresista demócrata por Florida, Sheila Cherfilus-McCormick, destacó que esta aprobación bipartidista es una «victoria crucial». El programa permite que los productos textiles fabricados en Haití entren al mercado estadounidense libres de aranceles, lo que sostiene miles de empleos en un momento de extrema fragilidad política y social en el país vecino.
¿Por qué es vital para la región? El impacto de HOPE/HELP no se queda solo en Haití; es un motor para la economía binacional:
Generación de empleo: En su punto máximo, el programa ha sostenido hasta 60,000 empleos directos.
Impacto en República Dominicana: Según datos de Codevi, por cada tres empleos creados en Haití bajo este esquema, se genera un empleo formal en territorio dominicano.
Cadena de valor: El beneficio alcanza a puertos, transportistas y fabricantes de insumos (hilos, etiquetas, cartón) en ambos países.
Grandes marcas: Bajo este amparo se producen prendas para gigantes como Hanes, Calvin Klein, Gap y Victoria’s Secret.
¿Qué sigue ahora? Tras el éxito en la Cámara Baja, la legislación pasa al Senado de los Estados Unidos. Los impulsores de la ley esperan una votación expedita para evitar mayores interrupciones en la cadena de suministro, considerando que el programa anterior venció el pasado 30 de septiembre.
Para sectores empresariales como la Cámara Americana de Comercio, la continuidad de HOPE/HELP es la clave para mantener la competitividad del Caribe frente a otros mercados globales y garantizar una mínima estabilidad económica en la región.
