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Tras ignorar las advertencias por 24 horas, el buque M/T Lexie fue inhabilitado por un misil Hellfire en la sala de máquinas; van seis barcos interceptados a la fuerza.
Washington. – Las aguas del Medio Oriente vuelven a ser escenario de un enfrentamiento armado directo. Las fuerzas militares de los Estados Unidos inutilizaron con un misil un buque petrolero que intentaba violar el estricto bloqueo marítimo impuesto por Washington contra los puertos de Irán, en medio de una escalada de hostilidades que mantiene en vilo a la región y a los mercados energéticos globales.
De acuerdo con el comunicado oficial emitido por el Comando Central estadounidense (Centcom), la embarcación civil afectada es el M/T Lexie, un petrolero sin carga que navegaba bajo la bandera de Botsuana con rumbo a la isla de Jarg (Kharg), la principal terminal de exportación de crudo iraní en el Golfo Pérsico.
Impacto de precisión en alta mar
El Centcom detalló que las fuerzas navales emitieron múltiples advertencias e instrucciones de desvío a la tripulación del carguero a lo largo de un período de 24 horas. Ante la reiterada negativa del buque a modificar su curso por aguas internacionales, un avión de combate de los EE. UU. procedió a disparar un misil guiado tipo Hellfire directamente contra la sala de máquinas de la nave.
El ataque logró el objetivo de neutralizar el sistema de propulsión de la embarcación para impedir de forma definitiva que tocara aguas territoriales iraníes, minimizando a la vez el riesgo de un hundimiento o desastre ecológico. El reporte oficial militar preliminar no especificó si se registraron víctimas o heridos entre el personal de a bordo.
El balance del bloqueo en el estrecho de Ormuz
Este incidente no es un hecho aislado, sino que se enmarca en la guerra desatada en la región desde que Estados Unidos e Israel lanzaron una campaña militar contra Irán a finales de febrero. Como respuesta, Teherán mantiene bloqueado el estratégico paso por el estrecho de Ormuz.
Desde que la Casa Blanca formalizó su bloqueo naval de entrada y salida a los puertos iraníes el pasado 13 de abril, el balance de las operaciones del Centcom incluye:
6 buques mercantes inhabilitados por el uso de la fuerza (cuatro de ellos con bandera de Irán, uno de Gambia y el reciente de Botsuana).
122 embarcaciones civiles redirigidas o desviadas con éxito tras acatar las advertencias iniciales.
La preocupante volatilidad en el Golfo Pérsico coincide además con alertas emitidas por el gobierno de Kuwait, que denunció recientemente la interceptación en su espacio aéreo de misiles y drones hostiles, consolidando una fase crítica del conflicto donde cualquier movimiento en las rutas del petróleo repercute de inmediato en la economía mundial.
