New York.-Según la Oficina de Estadísticas Laborales, más de 2.3 millones de mujeres han perdido sus trabajos desde febrero pasado, junto con casi un millón de madres que han dejado sus trabajos para cuidar a sus hijos debido al cierre de escuelas y guarderías.
Los economistas estiman que el desempleo entre las mujeres representa $ 64 mil millones al año en salarios perdidos. Las madres afroamericanas, hispanas y solteras son las más afectadas por la pérdida de empleo, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Unas 275.000 mujeres abandonaron la fuerza laboral el mes pasado, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, en comparación con 71.000 hombres. Y las mujeres representan más de la mitad de los 7 millones de personas consideradas «fuera de la fuerza laboral» en el informe, que no se cuentan como desempleadas, pero que actualmente quieren trabajar. En general, casi 2,4 millones de mujeres han abandonado la fuerza laboral desde febrero pasado, en comparación con menos de 1,8 millones de hombres.
El continuo impacto desproporcionado de Covid-19 en las mujeres trabajadoras tendrá un impacto duradero en la economía del país, dijo Jocelyn Frye a NBC News, investigadora principal del Center for American Progress.
“Su productividad, su participación en la fuerza laboral se siente en nuestro PIB. Estos no son solo problemas de nicho, en realidad son problemas que son críticos para nuestro crecimiento económico”, añadió. “Sabemos y hemos sabido mucho antes de la pandemia que las mujeres son cada vez más integrales para la seguridad económica de sus familias”.
Las mujeres también representan más del 50 por ciento de los 5.318.000 puestos de trabajo perdidos desde febrero de 2020, según datos de la oficina de estadísticas. Si bien las mujeres obtuvieron 87.000 puestos de trabajo en enero, todavía están muy por detrás de los hombres en el regreso a los niveles de empleo anteriores a la pandemia.
De hecho, en diciembre la economía registró una disminución de 227.000 puestos de trabajo, y las mujeres representaron 196.000 puestos de trabajo perdidos.
La pandemia también ha obligado a muchas mujeres a elegir entre cuidar de sus hijos en casa o trabajar, ya que las opciones de cuidado infantil se agotaron y el aprendizaje es virtual.
«Las opciones son crudas», dijo Frye.
El mes pasado, la pérdida de empleos continuó golpeando la industria de alimentos y bares, donde las mujeres representan el 49 por ciento de la fuerza laboral, según McKinsey & Company. Los servicios de comida y bar perdieron 19.000 puestos de trabajo el mes pasado, mientras que el ocio y la hostelería perdieron 597.000 puestos de trabajo en los últimos dos meses, según la oficina de estadísticas. El comercio minorista, donde aproximadamente la mitad de los trabajadores son mujeres, ha perdido 383.000 puestos de trabajo desde febrero de 2020. Los puestos de trabajo en el sector de la salud también se han reducido en 542.000 desde antes de la pandemia.
Las mujeres de color, que tienen más probabilidades de tener empleos en el sector de servicios o en el gobierno, han sido las más afectadas por la pandemia de desempleo.
Mucho antes de la pandemia, las mujeres y las personas de color ya habían sido segregadas en los sectores que serían los primeros en ser golpeados, dijo Kate Bahn, directora de política del mercado laboral y economista del Washington Center for Equitable Growth. Mientras que la tasa de desempleo nacional se disparó al 14.7 por ciento en abril del año pasado, la tasa de desempleo de las mujeres negras se situó en el 16.9 por ciento y para las latinas fue del 20.2 por ciento, según un análisis de datos gubernamentales realizado por el Instituto de Política Económica.
Esa disparidad solo ha continuado durante la recesión. En enero, la tasa de desempleo de las mujeres negras se situó en 8.5 por ciento con las mujeres latinas en 8.8 por ciento, mientras que la tasa nacional cayó a 6.3 por ciento, según la oficina de estadísticas.
El aumento de mujeres en la fuerza laboral puede tener efectos importantes en la economía en general. Un informe de McKinsey & Company publicado en 2015 estimó que si las mujeres participaran en pie de igualdad con los hombres en la economía, el PIB mundial aumentaría hasta en 28 billones de dólares para 2025.